En este artículo vamos a ver que es un NFC , su funcionamiento y cuáles son los sectores que más se están aprovechando de esta interesante tecnología.
¿Qué significa el acrónimo NFC?
Un Near Field Communication o, simplemente, NFC , no es otra cosa que un nuevo estándar en lo que ha transmisiones se refiere. Este permite que se establezca una comunicación, transporte e intercambio de datos de manera inalámbrica entre dos dispositivos en tiempo real.
Como podemos ver, esta es una tecnología muy similar a la ya utilizada WLAN o la popular Bluetooth.
¿Cómo funciona?
Para empezar, es importante dejar claro que los NFC tiene la particularidad de que, para funcionar de una manera correcta, necesita que los dispositivos en cuestión estén muy cerca el uno del otro. Con esto nos referimos a distancias inferiores a los 10 centímetros.
¿Cuál es el beneficio que se obtiene por esto?
Principalmente todo lo relacionado con la seguridad de los datos que se están transfiriendo, pues de esta manera se evita el robo de información por parte de cualquier hacker.
Ahora bien, esta tecnología funciona principalmente de dos maneras. Primero está el modo pasivo, el cual permite que el intercambio de datos funciona de manera unidireccional entre los dispositivos involucrados, en términos sencillos, uno de los dispositivos envía los datos y el otro solo se encarga de recibirlos. Y el segundo modo, el modo activo, simplemente permite que el intercambio se haga de manera bidireccional, o sea, entre ambos dispositivos al mismo tiempo.
El uso del sistema NFC resulta ser muy eficiente, pues solo requiere de 200 microsegundos para realizar la conexión entre dispositivos, siendo esta velocidad mejorable si se combina con el uso de otras tecnologías como, por ejemplo, el Bluetooth.
A esto debemos añadir que la gran mayoría de dispositivos ya cuentan con este sistema. Los Smartphone desde la versión 4.0 de Android ya son compatibles con los protocolos NFC al igual que los productos de Apple desde el iPhone 6.
Los teléfonos, tablets y otros dispositivos inteligentes cuentan con hasta tres formas distintas de ejecutar el sistema NFC.
- Mediante un modo de lectura y escritura. Por medio de este método, el usuario puede utilizar su dispositivo NFC en una maquina terminal que se encargara de leer y, de ser necesario, escribir datos.
- Modo Peer-to-Peer. Esto es, el intercambio de datos entre dos o más dispositivos. Este método también permite el procesamiento conjunto de diferentes proyectos entre los dispositivos.
- Emulación de tarjeta. En este caso el usuario selecciona una tarjeta que utilizar para la realización de un pago, colocando su dispositivo cerca del TPV, de igual forma como si se tratara de una tarjeta física.
¿Cuáles son los principales campos de aplicación de la tecnología NFC?
Una de las características que hace a la tecnología NFC tan atractiva es su rápida y sencilla configuración en los sectores más variados.
Pagos a través del teléfono móvil
En este caso, el pago usando un teléfono móvil sustituye al uso de la tarjeta bancaria, almacenando los datos directamente en las apps de Google o Apple. En lugar de una tarjeta física, se crea una imagen virtual de esta en el teléfono para, mediante el uso de NFC , realizar el pago correspondiente.
Como se ha mencionado con anterioridad, la tecnología NFC permite la realización de pagos sin la necesidad de utilizar una tarjeta de crédito o débito. Esto debido a que los datos del banco se almacenan en el chip NFC.
Autenticación de doble factor
Uno de los usos más comunes del NFC está relacionado con la seguridad para tener permiso de acceso al ordenador o a una aplicación web. De manera usual, se introduce la contraseña y se coloca el dispositivo NFC cerca del sensor habilitado especialmente para que el sistema reconozca y permita el acceso al usuario.
Compra de entradas en soporte Digital
Esto es básicamente una manera de sustituir el clásico trozo de papel que nos permite entrar a una sala de cine o a un concierto. La idea es utilizar una entrada o ticket electrónico y utilizarlo como un NFC.
Control de Acceso a Hoteles o restaurantes
La entrada a hoteles o ciertos restaurantes está limitada al uso de RFID que, en términos simples, es un chip que permite tener acceso a ciertas zonas o áreas restringidas. Lo que se pretende hacer, es utilizar los NFC junto a los RFID, de forma que, en un futuro, se pueda realizar esta acción mediante los teléfonos móviles.
¿Qué pasa en torno a la seguridad de la tecnología NFC?
Este es el lado negativo de la **tecnología NFC **. Si el usuario no está muy pendiente de sus dispositivos, puede que sus datos estén expuestos a posibles agentes externos. Esto es debido a que los datos del cliente pueden ser recibidos por cualquier dispositivo externo que sea compatible con NFC.
El problema, por tanto, radica en la protección de los datos de los usuarios , pues pueden surgir problemas como pérdida de tarjetas bancarias, lectura no autorizada de datos por parte de desconocidos o la manipulación de datos durante la realización de un pago.
Aspectos a considerar
El éxito y uso del sistema NFC (en general de cualquier tecnología ) no depende exclusivamente de quien se encarga de proveer la aplicación, sino también del individuo que la utiliza. De nada sirve introducir mecanismo para agilizar trámites e intercambio de datos , si luego los usuarios no los podrán en práctica de manera correcta.
Por esta razón, si alguien está pensando en utilizar un NFC , lo mejor que puede hacer es guardar su tarjeta de crédito en una funda protectora, que bloquee interferencias de agentes externos. Si por el contrario lo que se pretende es utilizar el Smartphone , lo mejor es activar el modo NFC solo el momento de, por ejemplo, realizar el pago, desactivándolo inmediatamente se haya realizado la operación.
A pesar de todo, esta es una tecnología que, aunque todavía no ha termino de perfeccionarse, gracias a los avances en términos del hardware , promete ser una alternativa muy sólida para ciertos ámbitos donde se requiera intercambiar datos.
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